La igualdad entre mujeres y hombres es un derecho humano esencial y un pilar para el desarrollo sostenible, la justicia social y la democracia. Aunque en muchos países se han logrado avances significativos en los últimos años, la igualdad plena aún no es una realidad. Las mujeres continúan enfrentando barreras visibles e invisibles en múltiples esferas de la vida: laboral, educativa, política, económica y familiar.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha situado la igualdad de género como uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, destacando su importancia global. Sin embargo, para que ese objetivo se materialice, se requiere un esfuerzo coordinado entre gobiernos, empresas, instituciones educativas y sociedad civil.
El ámbito laboral: igualdad formal, desigualdad práctica
Aunque las leyes laborales de muchos países garantizan igualdad de trato y de oportunidades entre mujeres y hombres, en la práctica persisten desigualdades profundas. La brecha salarial de género sigue siendo una de las formas más evidentes de esta injusticia. Según la OIT, a nivel mundial las mujeres ganan entre un 15 % y un 20 % menos que los hombres por trabajos de igual valor.
Además, las mujeres siguen siendo minoría en cargos de liderazgo y alta dirección. También son más propensas a ocupar empleos informales, inestables o mal remunerados. La maternidad, junto con la falta de políticas de conciliación y corresponsabilidad, muchas veces interrumpe sus trayectorias profesionales, mientras que la paternidad rara vez tiene ese efecto en los hombres.
Tareas domésticas: una carga desproporcionada
El trabajo doméstico y de cuidados no remunerado es otro gran obstáculo para la igualdad real. Las mujeres dedican más del doble de tiempo que los hombres a estas tareas, lo que limita su participación en el mercado laboral, la educación o el ocio. Esta desigualdad no solo reproduce roles tradicionales, sino que también tiene consecuencias económicas concretas.
Reconocer, redistribuir y reducir esta carga es uno de los retos centrales para alcanzar la igualdad. Esto requiere políticas públicas que promuevan la corresponsabilidad, el acceso universal a servicios de cuidado infantil y mayores licencias parentales compartidas entre hombres y mujeres.
Participación política: avances con sabor a poco
En las últimas décadas, ha aumentado la presencia femenina en los parlamentos y gobiernos, gracias en parte a leyes de paridad o cuotas. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer: solo el 26 % de los escaños parlamentarios en el mundo están ocupados por mujeres, según datos de ONU Mujeres.
La participación política no solo se mide en cantidad, sino también en calidad. Muchas mujeres que acceden a cargos públicos enfrentan violencia política, comentarios sexistas o subvaloración de sus propuestas. Cambiar estas dinámicas es esencial para construir democracias verdaderamente representativas.
Educación en igualdad: la base del cambio cultural
La igualdad de género comienza en la educación. Desde edades tempranas, es clave enseñar valores de respeto, equidad y libertad, eliminando los estereotipos que asocian a mujeres y hombres con roles rígidos. La escuela debe ser un espacio donde niñas y niños desarrollen su potencial sin limitaciones impuestas por el género.
Fomentar la participación de las niñas en áreas tradicionalmente masculinizadas, como la ciencia y la tecnología, también es fundamental para garantizar su autonomía futura y romper con desigualdades históricas.
Una transformación que involucra a toda la sociedad
Lograr la igualdad entre mujeres y hombres no es tarea de un solo sector, sino un compromiso colectivo. Se requiere de leyes justas, políticas públicas con enfoque de género, programas educativos, participación activa de las empresas y, sobre todo, un cambio cultural profundo.
La igualdad de género no es solo beneficiosa para las mujeres: también mejora la vida de los hombres y enriquece a toda la sociedad. Sociedades más igualitarias son más justas, pacíficas, productivas y cohesionadas. El desafío es grande, pero también lo es la oportunidad de construir un futuro más digno para todas las personas, sin importar su género.
